Deze week bereikte ons het zeer droevige nieuws dat onze klarnettist en concertmeester Koen Cuijpers is overleden.
Koen werd geboren in Geleen en kwam voor het eerst in aanraking met de klarinet op 9-jarige leeftijd, toen hij met de les startte bij achtereenvolgens de heren Wil Lacroix en Jo Caelen. Dat bleek een goede keuze.
Via een concert met een projectorkest in Braunsrath kwam hij in contact met enkele Cecilianen en enige tijd later maakte hij de overstap naar St. Cecilia. In 2002 werd hij officieel lid. Eerst speelde hij in de Fractie (de eerste klarinetgroep), maar al snel sloot hij aan bij de soloklarinetten.
Daarnaast was hij voor en tijdens zijn studie aan het Conservatorium van Maastricht actief bij het Nationaal Jeugd Harmonie Orkest en het projectorkest Symphonic Impulse. Koen studeerde achtereenvolgens bij Jan Cober, Arno Piters en Leon Bosch en slaagde cum laude voor klarinetexamens op bes- en es-klarinet. Masterclasses/privéonderwijs volgde hij bij onder meer Walter Boeykens, Eddy Vanoosthuyse, Eddie Daniels, Harrie Troquet en Leo van Tol. Al vroeg verrichtte hij ook freelancewerkzaamheden als orkestmusicus en/of solist bij diverse ensembles, symfonieorkesten en militaire orkesten in binnen- en buitenland.
Vanaf 2015 gaf hij klarinet les aan onze beginnende leerlingen. Ook nam hij zijn rol als concertmeester uiterst serieus door partijen om te schrijven, groepsrepetities te leiden, deel te nemen aan de orkestcommissie e.d. In 2017 werd hij dan ook uitgeroepen tot Ceciliaan van het jaar voor met name zijn inzet voor onze eerste WMC-deelname. In de Corona-periode stond hij voor het Clarinet Choir tijdens “Blaoze in Beeg on Tour”. Ook bij onze straatoptredens was hij bijna altijd van de partij en kon hij zich op de es-klarinet helemaal uitleven.
Koen ontwikkelde zich tot een van de beste klarinettisten van Nederland en ging als professioneel musicus vol voor het concertpodium. Tijdens ons optreden in het Concertgebouw in Amsterdam in januari 2024 soleerde hij samen met (leraar) Arno Piters prachtig in een dubbelconcert van Mendelssohn. Een bijzonder en trots moment voor hemzelf én het orkest.
Op 1 maart 2025 werd hij aangesteld als muzikant bij de Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso te Assen. Een dienstverband op enige afstand, maar kilometervreter Koen maakte dat niets uit.
Helaas werd hij medio 2025 ziek en kon hij het zo graag bereikte doel niet ten volle invullen. Ook moest hij vanaf dat moment zijn activiteiten voor de harmonie neerleggen.
Hij werd gemist en zal voor altijd gemist worden.
We danken hem voor zijn inzet voor St. Cecilia en onze gedachten en condoleances gaan uit naar zijn ouders Els en John en familie. Dat hij moge rusten in vrede!
